+90 541 739 40 40Explora los avances más innovadores en el trasplante ocular. Desde la restauración de córneas dañadas hasta los primeros intentos de trasplante de ojo completo, descubre cómo estas innovaciones ofrecen esperanza para recuperar la visión.
¿Qué es la cirugía de trasplante ocular?
La cirugía de trasplante ocular implica reemplazar los tejidos dañados o enfermos del ojo con tejidos sanos de donantes para restaurar la visión o mejorar la función ocular. En la actualidad, la mayoría de los procedimientos se centran en trasplantar partes específicas del ojo, como la córnea, la capa transparente y en forma de cúpula que cubre la parte frontal del ojo.
Estas cirugías buscan tratar afecciones como cicatrices corneales, queratocono o infecciones graves. A diferencia de un trasplante de ojo completo, que sigue siendo experimental, los trasplantes parciales están bien establecidos y se realizan con frecuencia.
Las cirugías de trasplante ocular son altamente especializadas y requieren técnicas quirúrgicas avanzadas, ofreciendo a menudo beneficios que cambian la vida al mejorar o restaurar la visión del paciente.
¿Qué partes del ojo se pueden trasplantar?
Varias partes del ojo pueden trasplantarse con éxito para tratar problemas de visión específicos. Estos procedimientos implican reemplazar tejidos dañados con tejidos sanos de donantes. Las partes más comunes incluyen:
Córnea: La parte del ojo que se trasplanta con más frecuencia. Trasplantes de córnea para tratar cicatrices, queratocono e infecciones.
Esclerótica: Trasplantada en casos donde la parte blanca externa del ojo está dañada debido a lesiones o enfermedades.
Trasplante de retina o células retinianas: Terapias experimentales exploran el trasplante de células de la retina para enfermedades como la degeneración macular o la retinitis pigmentosa.
Células madre limbares: Se utilizan en trasplantes para reparar daños en la córnea causados por quemaduras químicas o lesiones graves.
Mientras que el trasplante de córnea es de rutina, los procedimientos que involucran células retinianas o células madre limbares aún están en desarrollo, ofreciendo esperanza para tratamientos más avanzados en el futuro.
Limitaciones actuales del trasplante de ojo completo
El trasplante de ojo completo sigue siendo un concepto experimental con desafíos importantes. A diferencia de los trasplantes de córnea, que son comunes, reemplazar el ojo en su totalidad es mucho más complejo debido a varias limitaciones:
Conexión del nervio óptico: El nervio óptico, que transmite la información visual del ojo al cerebro, no puede reconectarse una vez seccionado. Recuperar la visión exige superar este gran obstáculo.
Rechazo inmunitario: El ojo goza de cierto privilegio inmunológico, pero trasplantar un ojo completo aumenta el riesgo de rechazo por parte del sistema inmunitario del receptor.
Integración vascular y tisular: Asegurar un suministro de sangre adecuado y la integración de todas las estructuras oculares sigue siendo difícil.
Complejidad neurológica: La conexión intrincada entre el ojo y el cerebro plantea desafíos para restaurar la función y la percepción sensorial completas.
A pesar de estos desafíos, la investigación en regeneración nerviosa, modulación inmunitaria y tejidos bioingenierizados brinda esperanza de futuros avances en el trasplante de ojo completo.
¿Es posible un trasplante de ojo completo?
Un trasplante de ojo completo no es actualmente posible debido a importantes desafíos científicos y técnicos. A diferencia de trasplantes parciales, como los de córnea, reemplazar el ojo entero requiere enfrentar obstáculos anatómicos y neurológicos muy complejos.
El principal desafío radica en reconectar el nervio óptico, que transporta las señales visuales del ojo al cerebro. Una vez cortado, las delicadas fibras del nervio óptico no pueden regenerarse, impidiendo la restauración de la visión.
Otros desafíos incluyen:
Asegurar una integración adecuada de los vasos sanguíneos y los tejidos oculares.
Controlar el alto riesgo de rechazo inmunitario con un injerto tan complejo.
Restablecer la compleja conexión del ojo con el cerebro para lograr una visión funcional.
Aunque los avances en regeneración nerviosa, bioingeniería e inmunología son prometedores, el trasplante de ojo completo permanece en etapa experimental. La investigación continúa explorando soluciones innovadoras, ofreciendo esperanza para el futuro de este procedimiento revolucionario.
La investigación de NYU Langone Health sobre el trasplante de ojo completo
En mayo de 2023, un equipo quirúrgico de NYU Langone Health logró un hito médico al realizar el primer trasplante de ojo completo y de parte del rostro en el mundo. El receptor, Aaron James, un veterano militar de 46 años, había sufrido graves lesiones faciales y la pérdida de su ojo izquierdo debido a un accidente eléctrico de alto voltaje.
El complejo procedimiento de 21 horas incluyó el trasplante de todo el ojo izquierdo y parte del rostro de un solo donante. Las evaluaciones posoperatorias revelaron que el ojo trasplantado mantenía una presión y flujo sanguíneo normales, con una retina viable. Aunque no se recuperó la visión, las pruebas mostraron que las células fotorreceptoras del ojo seguían respondiendo a la luz, lo que indica un potencial para futuros avances en la restauración visual.
A raíz de este éxito, NYU Langone está colaborando con más de 40 expertos en todo el país en un proyecto financiado por la Advanced Research Projects Agency for Health (ARPA-H). La iniciativa, conocida como Transplantation of Human Eye Allografts (THEA), ha recibido hasta 56 millones de dólares para impulsar la investigación en trasplantes de ojo completo. El enfoque incluye perfeccionar los protocolos quirúrgicos, comprender los aspectos moleculares de los ojos trasplantados y explorar técnicas de regeneración nerviosa para, con el tiempo, restaurar la visión en los receptores.
Estos esfuerzos representan un avance significativo para superar los desafíos del trasplante de ojo completo, brindando esperanza a futuros procedimientos que podrían devolver la visión a personas con lesiones oculares graves.
