Cos'è la Sindrome del Tunnel Carpale?
La sindrome del tunnel carpale è una condizione che colpisce la mano e il polso. Si verifica quando il nervo mediano, che va dall'avambraccio alla mano, viene compresso a livello del polso. Questo nervo passa attraverso un canale stretto nel polso chiamato tunnel carpale, formato da ossa e legamenti.
Quando questo spazio si restringe o i tessuti circostanti si gonfiano, esercitano pressione sul nervo mediano, causando sintomi come intorpidimento, formicolio o debolezza alla mano, specialmente nel pollice, indice e medio.
Di solito si sviluppa nel tempo. Molti pazienti notano che i sintomi peggiorano durante la notte o dopo movimenti ripetitivi della mano. È uno dei disturbi da compressione nervosa più comuni.
Quali sono i sintomi più comuni della sindrome del tunnel carpale?
I sintomi iniziano gradualmente e tendono a peggiorare se non trattati, interessando soprattutto pollice, indice, medio e parte dell'anulare.
Ecco i sintomi più comuni:
Intorpidimento o formicolio alle dita, specialmente di notte o al mattino
Dolore che può irradiarsi dal polso al braccio o alle dita
Debolezza nella mano, rendendo difficile afferrare oggetti
Sensazione di goffaggine o di far cadere spesso gli oggetti
Sensazione di bruciore o di scossa elettrica nelle dita colpite
Alcune persone scuotono la mano per alleviare i sintomi. Se la condizione progredisce, i muscoli alla base del pollice possono atrofizzarsi. Una diagnosi precoce può prevenire danni permanenti al nervo.
Cause della sindrome del tunnel carpale
La maggior parte delle cause è legata a un aumento della pressione sul nervo mediano all'interno del tunnel carpale, dovuta a gonfiore, lesioni o stress ripetitivo.
Cause comuni:
Movimenti ripetitivi della mano o del polso (digitazione, uso di attrezzi, lavoro in catena di montaggio)
Lesioni al polso (fratture o distorsioni che alterano la forma del tunnel)
Condizioni mediche (diabete, artrite reumatoide, disturbi della tiroide)
Ritenzione idrica (specialmente in gravidanza o menopausa)
Obesità, che aumenta la pressione nel tunnel
Genetica: tunnel carpale naturalmente più stretto
La causa può essere multifattoriale o talvolta non identificata.
La sindrome del tunnel carpale è più comune durante la gravidanza?
Sì, spesso si sviluppa nel secondo o terzo trimestre a causa della ritenzione idrica, con sintomi generalmente temporanei che migliorano dopo il parto.
Quali occupazioni e attività aumentano il rischio?
Attività a rischio:
Lavoro d'ufficio (digitazione frequente, uso del mouse)
Catena di montaggio (produzione, lavorazione alimentare)
Costruzioni (strumenti vibranti come trapani)
Parrucchieri (uso costante di forbici e strumenti styling)
Musicisti (strumenti che richiedono movimento del polso)
Cassieri (scansione ripetuta)
Autisti (presa prolungata del volante)
Pausare frequentemente e adottare strumenti ergonomici riduce il rischio.
Come viene diagnosticata la sindrome del tunnel carpale?
La diagnosi comprende anamnesi, esame fisico e test:
Anamnesi: descrizione dei sintomi, durata e fattori scatenanti
Esame fisico: segni di intorpidimento, debolezza o dolore; test di Tinel e Phalen
Studi di conduzione nervosa e EMG
Ecografia o RMN se necessario
La diagnosi precoce è essenziale per prevenire lesioni permanenti.
Trattamenti non chirurgici
Tutore per il polso (uso notturno)
Modifica delle attività ripetitive
FANS per dolore e infiammazione
Iniezioni di corticosteroidi
Fisioterapia con esercizi di stretching e scorrimento nervoso
Cambiamenti nello stile di vita (gestione di diabete, ipotiroidismo)
Se i sintomi persistono, si può considerare l'intervento chirurgico.
Quando è necessario l'intervento chirurgico?
Sintomi persistenti o in peggioramento dopo terapia conservativa
Intorpidimento, formicolio o dolore costanti
Debolezza o atrofia muscolare
Danno nervoso significativo ai test
Disturbi del sonno causati dai sintomi
Procedura di decompressione
Si taglia il legamento carpale trasverso per liberare il nervo, con tecnica a cielo aperto o endoscopica (10-30 minuti, anestesia locale, dimissione in giornata).
Recupero post-operatorio
Primi giorni: lieve dolore e gonfiore gestiti con analgesici
Punti rimossi dopo 10-14 giorni
Mobilizzazione precoce di dita e polso
Ritorno alle attività leggere dopo pochi giorni; lavoro in 2-6 settimane
Recupero completo in alcuni mesi
Prevenzione
Pause frequenti durante movimenti ripetitivi
Postura corretta dei polsi
Attrezzatura ergonomica
Evitare presa forzata
Stretching e rafforzamento regolari
Limitare vibrazioni con dispositivi di protezione
Gestire condizioni di salute (diabete, tiroide, artrite)
Queste misure riducono lo stress sul tunnel carpale e proteggono il nervo mediano.
